KUALA LUMPUR: Skuad hoki lelaki negara menutup kempen Piala Asia 2025 dengan menewaskan China 4-1 dalam aksi penentuan tempat ketiga di Stadium Hoki Universiti Sukan Bihar, Rajgir semalam.
Kemenangan itu memastikan Speedy Tigers menamatkan saingan selaku tiga pasukan terbaik Asia, sekali gus mengubat kekecewaan gagal mara ke final selepas tunduk 3-4 kepada Korea Selatan dalam aksi dramatik Super Four pada Sabtu.
Malaysia bermula garang dengan jaringan awal menerusi pukulan sudut penalti Norsyafiq Sumantri pada minit kelapan yang membuka laluan kepada penguasaan permainan sepanjang babak pertama.
Pada separuh masa kedua, tekanan berterusan membuahkan hasil apabila Mohamad Akhimullah Anuar Esook meledak gol padang pada minit ke-36 sebelum menambah jaringan peribadi kedua pada minit ke-50 untuk meletakkan Malaysia selesa mendahului 3-0.
China yang cuba bangkit hanya mampu merapatkan jurang pada minit ke-54 menerusi pukulan sudut penalti disempurnakan Gao Jiesheng, namun jaringan itu tidak cukup untuk mengubah momentum perlawanan.
Malaysia terus memperkemaskan aksi dengan gerakan tersusun dan memastikan kemenangan mutlak apabila Syed Mohamad Syafiq Syed Cholan menyempurnakan pukulan sudut penalti pada minit ke-59 untuk mengesahkan keputusan 4-1.
Kemenangan ini sekali lagi membuktikan keampuhan Malaysia menentang China selepas lawan yang sama dijinakkan 2-0 pada saingan peringkat kumpulan Super Four, selain menonjolkan keberkesanan barisan penyerang negara dalam memanfaatkan peluang.
Pencapaian pingat gangsa menyaksikan Speedy Tigers menutup tirai Piala Asia 2025 di podium.
