KUALA LUMPUR: Pengarah Teknikal Program Berbasikal Negara, John Beasley mengumumkan pihaknya telah menemui seorang remaja berusia 16 tahun yang berpotensi tinggi untuk menjadi pelumba trek bertaraf dunia pada masa hadapan. Beasley enggan mendedahkan nama atlet berkenaan namun menyatakan remaja itu telah merekodkan masa sekitar 10.4 saat — pencapaian yang menjadikannya antara bakat paling luar biasa yang pernah ditemui jurulatih asal Australia itu sejak mengendalikan program berbasikal negara.
Beasley menyatakan keyakinan penuh terhadap potensi remaja berkenaan kerana atlet itu memiliki fizikal, kualiti dan kekuatan yang diperlukan untuk bersaing di peringkat tertinggi dunia. Sebagai langkah pertama, remaja itu akan dihantar menyertai Kejohanan Dunia Remaja tahun ini bagi tujuan pendedahan, dengan sasaran merebut podium pada edisi akan datang. Beliau turut mengakui Malaysia selama ini menghadapi masalah kronik dalam mengesan bakat baharu di peringkat akar umbi, dan komited untuk memperbaiki sistem pengesanan atlet demi masa depan sukan negara.
Sementara itu, Malaysia buat masa ini masih bergantung kepada Datuk Mohd Azizulhasni Awang, 38, sebagai pelumba andalan negara dalam persiapan menuju Sukan Olimpik Los Angeles 2028. “Pocket Rocketman” itu membuktikan masih mampu bersaing di peringkat tertinggi apabila merangkul emas acara keirin di Piala Dunia Berbasikal Trek 2026 di Nilai, Negeri Sembilan minggu lalu, menewaskan juara dunia dari Belanda Harrie Lavreysen.
Azizulhasni turut meraih gangsa dalam acara pecut individu pada kejohanan yang sama, membuktikan veterannya masih relevan di pentas dunia. Kemunculan bakat muda 16 tahun ini bersama kehadiran berterusan Azizulhasni memberi gambaran positif bahawa ekosistem berbasikal trek Malaysia sedang berkembang ke arah yang lebih menjanjikan menjelang LA 2028.
Sumber: Bernama
