WASHINGTON, 15 April — Bekas Setiausaha Perbendaharaan Amerika Syarikat (AS), Hank Paulson, memberi amaran bahawa pertemuan berisiko tinggi antara Washington dan China mungkin tidak akan berlangsung sekiranya konflik ketenteraan di Iran terus berlarutan.
Beliau menjelaskan bahawa Beijing kini semakin tidak berpuas hati dengan kempen ketenteraan agresif AS terhadap Tehran yang dilihat mula menggugat kestabilan ekonomi global. Presiden AS, Donald Trump sebelum ini dijadualkan bertemu rakan sejawatnya dari China, Xi Jinping pada Mei ini bagi membincangkan ketegangan di Asia Barat serta hala tuju hubungan dua hala kedua-dua kuasa besar tersebut.
Menurut Paulson dalam satu temu bual semalam, pendirian China ketika ini amat jelas di mana mereka mendesak Washington menghentikan tindakan terhadap Iran namun dalam masa yang sama tetap mahukan rundingan diteruskan. Kenyataan beliau menyusul selepas China mengkritik keras sekatan laut AS terhadap pelabuhan Iran yang disifatkan sebagai tindakan tidak bertanggungjawab dan berbahaya kepada perdagangan antarabangsa.
Ketegangan semakin memuncak apabila Jabatan Perbendaharaan AS bertindak menghantar surat amaran kepada institusi perbankan di Oman, Emiriah Arab Bersatu (UAE) dan China berhubung penglibatan dalam aktiviti ekonomi yang dikaitkan dengan Iran. Paulson menyifatkan hubungan AS-China sebagai hubungan dua hala paling penting di dunia, namun mengakui wujudnya defisit kepercayaan yang amat besar memandangkan kedua-dua negara adalah pesaing ekonomi sengit dan seteru ketenteraan.
Beliau turut menyifatkan pergantungan ekonomi antara kedua-dua negara sebagai satu bentuk gangguan yang saling memerlukan, di mana sebarang tindakan luar kawalan boleh melumpuhkan ekonomi pihak lawan. Tambahnya, tiada negara yang mampu menghadapi perang perdagangan dalam situasi semasa, dan pertemuan pada Mei ini dijangka lebih tertumpu kepada usaha menstabilkan hubungan berbanding mencapai kejayaan besar.
Mengulas lanjut mengenai jangkaan pertemuan tersebut, Paulson menjangkakan China akan menyambut Presiden Trump dengan penuh simbolik bagi menekankan aspek kestabilan. Fokus utama rundingan itu nanti dipercayai akan menjurus kepada pembentukan mekanisme pengurusan perdagangan dan pelaburan rentas sempadan, selain mewujudkan garis panduan yang jelas bagi mengelakkan kedua-dua pihak melangkaui batas sensitiviti masing-masing.
